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Le 8 mai 2026, un jury fédéral de Miami a rendu un verdict historique dans l’une des affaires criminelles politiques les plus audacieuses du XXIe siècle : l’assassinat du président haïtien Jovenel Moïse. Après 39 jours de témoignages répartis sur près de neuf semaines de procès, et un peu plus de deux jours de délibérations, les jurés ont reconnu quatre hommes du sud de la Floride coupables d’avoir comploté pour enlever et assassiner un chef d’État en exercice.
Ce verdict fut historique, mais pour de nombreux observateurs — et pour le peuple haïtien, encore sous le choc du chaos qui a suivi la mort de Jovenel Moïse — il n’apportait qu’une réponse partielle à une question bien plus profonde : qui a véritablement commandité et financé ce meurtre ?
La nuit de l’assassinat
Vers 1 heure du matin, le 7 juillet 2021, une équipe d’environ deux douzaines de mercenaires étrangers — pour la plupart d’anciens soldats colombiens — a pris d’assaut la résidence louée et fortifiée du président Jovenel Moïse, située dans le quartier de Pèlerin 5, à environ un mill e en amont sur la route de Kenscoff, au-dessus de Pétion-Ville.
Jovenel Moïse a été abattu de 12 balles à l’intérieur même de sa chambre à coucher. Son épouse, Martine Moïse, a été grièvement blessée lors de cette même attaque. Elle a survécu en feignant d’être morte et a par la suite été évacuée par avion vers les États-Unis pour y recevoir des soins.
Cet assassinat a plongé Haïti dans un abîme politique dont le pays n’est pas encore sorti. Plus de 50 suspects ont été inculpés en Haïti, mais l’enquête nationale a été chroniquement entravée par des dysfonctionnements judiciaires et des ingérences politiques. Parallèlement, les procureurs fédéraux américains du district sud de la Floride — étant donné qu’une grande partie du complot aurait été planifiée et financée sur le sol américain — ont mis en œuvre la seule réponse judiciaire apportée à ce magnicide à ce jour.
Les accusés et le complot
Les quatre hommes reconnus coupables le 8 mai 2026 sont : Arcángel Pretel Ortiz, 53 ans, de nationalité colombienne ; Antonio « Tony » Intriago, 63 ans, Vénézuélo-Américain ; James Solages, 40 ans, Haïtiano-Américain ; et Walter Veintemilla, un courtier hypothécaire équato-américain originaire du comté de Broward, en Floride.
Un cinquième coaccusé, Christian Emmanuel Sanon — un médecin-pasteur né en Haïti qui résidait dans le sud de la Floride et avait été initialement choisi par les comploteurs comme successeur privilégié de Moïse — a vu son procès reporté en raison de problèmes de santé non divulgués et sera jugé séparément.
Pretel Ortiz et Intriago étaient les co-dirigeants de deux entreprises basées à Doral, en Floride, connues collectivement sous le nom de CTU : *Counter Terrorist Unit Federal Academy* et *Counter Terrorist Unit Security*.
Veintemilla était le dirigeant du *Worldwide Capital Lending Group*, également basé dans le sud de la Floride.
Solages faisait office de représentant opérationnel de la CTU en Haïti.
« Seuls les oligarques et le système pouvaient le tuer », a déclaré Martine Moïse. « Je voudrais que ceux qui ont fait cela soient arrêtés ; sinon, ils recommenceront. »
Selon l’accusation, le complot a pris naissance au début de l’année 2021, lorsque le groupe a commencé à manigancer pour écarter Moïse du pouvoir et installer un successeur trié sur le volet, qui leur octroierait de lucratifs contrats de sécurité et d’infrastructure en Haïti. « Cette affaire est très simple », a déclaré aux jurés l’assistant du procureur fédéral Sean McLaughlin lors de ses plaidoiries finales. « C’est une affaire de cupidité, d’arrogance et de pouvoir. »
Le stratagème a évolué sur plusieurs mois, passant d’un plan visant à arrêter Moïse en vertu d’un mandat discutable signé par un juge d’instruction haïtien, à une opération d’assassinat pure et simple. Les procureurs ont retracé par une analyse financière minutieuse environ 343 000 dollars utilisés pour financer le complot, des fonds provenant de prêts, de virements bancaires et — fait remarquable — de fonds fédéraux américains d’aide en réponse à la pandémie. (L’estimation du FBI est probablement sous-évaluée, car un analyste dominicain spécialisé dans la lutte contre le blanchiment d’argent a calculé en 2022 que 20 millions de dollars avaient transité par des banques dominicaines pour cette opération.)
La société de prêt de Veintemilla a accordé un prêt de 175 000 dollars à la CTU, financé en partie par des fonds obtenus frauduleusement dans le cadre du *Paycheck Protection Program* (Programme de protection des salaires) et de l’*Economic Injury Disaster Loan* (Prêt en cas de catastrophe économique) de la loi CARES. Chacun des accusés a joué un rôle distinct : Pretel Ortiz a dirigé la planification tactique et assuré la coordination téléphonique avec les mercenaires colombiens présents en Haïti ; Intriago a géré la logistique quotidienne, y compris le versement des salaires et l’approvisionnement en matériel ; Solages a agi en tant qu’agent de liaison et facilitateur sur le terrain en Haïti, assurant la coordination avec les acteurs locaux et menant la surveillance de la résidence présidentielle ; enfin, Veintemilla a joué le rôle de principal financier, selon l’accusation américaine.
Le jury a reconnu les quatre hommes coupables de cinq chefs d’accusation, notamment : complot visant à fournir un soutien matériel ayant entraîné la mort ; complot visant à assassiner et à enlever une personne hors des États-Unis ; complot visant à commettre des infractions à l’encontre des États-Unis ; et organisation d’une expédition militaire contre une nation amie — une violation de la Loi américaine sur la neutralité (Neutrality Act), qui interdit aux citoyens et aux résidents des États-Unis de mener une guerre contre une nation en paix avec les États-Unis.
Intriago faisait face à trois chefs d’accusation supplémentaires liés à la contrebande de gilets pare-balles et d’équipements tactiques entre Miami et Haïti. Les quatre accusés encourent tous la réclusion à perpétuité ; l’audience de détermination de la peine, présidée par la juge de district Jacqueline Becerra, est programmée pour le 28 juillet.
Au total, 13 personnes ont été inculpées dans le cadre de cette affaire aux États-Unis. Huit d’entre elles ont conclu un accord de plaidoyer avant le procès, et six de ces témoins coopérants ont déposé à la barre. Cinq purgent déjà une peine de réclusion à perpétuité.
Témoignages clés : les témoins qui ont étayé l’accusation
Le dossier de l’accusation reposait en grande partie sur les témoignages de témoins coopérants ayant plaidé coupable de leur propre participation au complot. Leurs récits, livrés au cours de plusieurs semaines de dépositions souvent dramatiques, ont brossé un tableau saisissant — et parfois contradictoire — d’une conspiration gangrenée par la tromperie, la confusion et l’ambiguïté morale.
Martine Moïse
Le procès s’est ouvert sur l’un de ses moments les plus chargés en émotion : le témoignage de Martine Moïse, la veuve du président assassiné. Elle fut le premier témoin de l’accusation lors de l’ouverture du procès en mars 2026, et elle a déposé par l’intermédiaire d’un interprète en créole. Évoquant son vécu personnel face à l’horreur de cette nuit-là, elle a raconté s’être couchée vers 22 heures le 6 juillet, tandis que son mari restait éveillé pour travailler. Elle a été tirée de son sommeil par le bruit de coups de feu. Dans ce qui fut peut-être l’échange le plus glaçant de tout le procès, elle a raconté s’être tournée vers son mari pour lui demander ce qui se passait. Il lui a répondu : « Chérie, nous sommes morts. » Ce furent ses dernières paroles à son intention.
Martine Moïse a témoigné avoir été atteinte par plusieurs balles lorsque des hommes hispanophones ont fait irruption dans leur chambre ; elle a finalement survécu en feignant d’être morte.
Son témoignage a mis en lumière la réalité humaine au cœur de cette affaire et a directement mis en cause les mercenaires colombiens recrutés par la société CTU.
Rodolphe Jaar
L’homme d’affaires haïtiano-chilien Rodolphe « Dodof » Jaar fut l’un des témoins internes les plus importants de ce complot. Ancien informateur de la DEA et ex-trafiquant de cocaïne, Jaar était propriétaire de la maison située à proximité de la résidence de Moïse, où les conspirateurs — y compris les mercenaires colombiens — s’étaient rassemblés dans les heures précédant l’assassinat. Il avait plaidé coupable avant son procès et purgeait déjà une peine de réclusion à perpétuité prononcée en juin 2023.
En tant que témoin coopérant, Jaar a déclaré avoir contribué à hauteur de plus de 150 000 dollars au financement de l’opération — constituant la contribution financière individuelle la plus importante de tout le complot —, couvrant les frais d’hébergement, de matériel ainsi que de prétendus pots-de-vin versés à des membres de l’unité de sécurité présidentielle. Son témoignage s’est avéré essentiel pour retracer les flux financiers ayant servi à financer l’assassinat. Il a également évoqué un détail insolite : une interview qu’il avait accordée au *New York Times* alors qu’il se cachait en Haïti avait été organisée par une personne qu’il croyait, à l’époque, être un agent du FBI. Il a appris par la suite que cet homme n’était en aucun cas un agent fédéral. La volonté de Jaar de témoigner reposait sur l’espoir d’obtenir une réduction de peine — bien que sa condamnation à perpétuité ait déjà été prononcée.
John Joel Joseph
Le témoin sans doute le plus captivant du procès fut l’ancien sénateur haïtien Joseph Joël John, qui a témoigné sous le nom de « John » durant trois jours et demi. John avait plaidé coupable et s’était vu infliger une peine de réclusion à perpétuité en décembre 2023 ; son témoignage à charge a fourni l’un des récits les plus détaillés des rouages internes du complot et de ses dernières heures, marquées par le chaos.
John a décrit le rassemblement qui s’est tenu au domicile de Jaar dans la nuit du 6 juillet 2021, où il s’est retrouvé aux côtés de l’accusé James Solages, de l’informateur de la DEA Joseph Vincent, de l’ancien fonctionnaire du ministère haïtien de la Justice Joseph Félix Badio et de Rodolphe Jaar. Il a observé un cercle d’une dizaine d’hommes se former autour de Solages, lequel a alors ordonné à ce qu’il a appelé « le commando spécial » — également désigné sous le nom de « Delta Team » — de monter à bord d’un pick-up pour exécuter la mission visant à assassiner le président. « La personne qui donnait les ordres était James Solages », a témoigné John. « Il a assumé son rôle de chef. »
John a également décrit la manière dont le plan a subi un revirement spectaculaire et troublant à la veille de l’assassinat. Ce qui avait été conçu à l’origine comme une opération visant à contraindre Moïse à l’exil s’est soudainement transformé en toute autre chose : un plan visant à « tuer et brûler » le président ainsi que son épouse. Selon John, Solages a lancé au groupe la phrase : « une entrée, une sortie » — une expression que John a interprétée comme un ordre sans équivoque d’exécuter Moïse. Choqué par ce changement, John, en larmes à la barre, a insisté sur le fait qu’il avait cru que l’objectif initial était l’exil, et non le meurtre. Il a témoigné qu’il s’était finalement retrouvé abandonné lorsque le convoi de commandos colombiens, de policiers haïtiens, de Solages, de Vincent et de Badio s’est dirigé vers la résidence présidentielle, située sur la colline, en pleine nuit.
Les avocats de la défense ont longuement remis en cause la crédibilité de John, soulignant qu’il avait rencontré les procureurs à 31 reprises pour préparer son témoignage et que son récit avait évolué au fil du temps. John a reconnu avoir dissimulé des informations au départ, mais a attribué ce comportement à la crainte pour sa propre vie, insistant sur le fait que son témoignage au procès reflétait la vérité.
Mario Antonio Palacios Palacios
Mario Antonio « Floro » Palacios Palacios fut le seul membre de la « Delta Team » — ce groupe de cinq anciens soldats des forces spéciales colombiennes qui ont pénétré physiquement dans la chambre de Moïse pour l’assassiner — à réussir à s’enfuir après l’attaque. Il a tenté de gagner le Panama via la Jamaïque, où il a été arrêté en octobre 2021 avant d’être extradé vers les États-Unis. Il a plaidé coupable, a été condamné à la perpétuité en mars 2024 et a témoigné lors du procès à Miami en tant que témoin coopérant.
Son témoignage fut l’un des plus poignants du procès. Palacios a d’ailleurs fondu en larmes à la barre. « Je ne me suis pas rendu dans ce pays pour commettre des actes répréhensibles », a-t-il déclaré. « Une fois sur place, j’ai accepté d’y prendre part. Ce qui s’est passé là-bas ne reflète pas la personne que je suis. C’est pourquoi j’ai accepté de dire la vérité ; je ne suis pas un criminel, et je regrette profondément ce qui s’est produit là-bas. »
Palacios a affirmé avoir été dupé dès le tout début. Il a raconté avoir été recruté pour ce qui lui avait été présenté comme une mission de sécurité dans un pays d’Amérique centrale non spécifié. Il n’a appris que cette mission se déroulait en Haïti qu’une fois son engagement déjà scellé. Une fois sur place, lui et ses compatriotes colombiens ont dû patienter des semaines dans l’attente d’armes qui ne sont jamais arrivées ; on leur avait par ailleurs promis un salaire mensuel de 2 500 dollars ainsi qu’une prime de 300 000 dollars — des sommes qui ne leur ont jamais été versées.
Initialement, a-t-il précisé, on avait fait croire à ces hommes qu’ils seraient chargés d’assurer la sécurité de Sanon. Pour cette tâche, on ne leur avait fourni que deux fusils de chasse.
Ce n’est qu’au tout dernier moment, a témoigné Palacios, que la véritable nature de la mission est apparue au grand jour. Il a raconté qu’on leur avait alors expliqué qu’un groupe armé haïtien devait attaquer la résidence présidentielle en premier lieu, et que l’équipe colombienne interviendrait dans un second temps pour y récupérer des vidéos et des ordinateurs. Mais lorsque les membres du gang ne purent être joints par téléphone la nuit de l’attaque, l’ordre fut transmis. « Ils nous ont donné l’ordre », a déclaré Palacios. « Nous devions accomplir la tâche qu’ils étaient censés exécuter. »
Il a identifié Solages comme étant « le chef » qui a donné le commandement de se rendre à la résidence du président. Les preuves balistiques présentées au procès ont permis d’établir une correspondance entre les balles extraites du corps de Moïse et de celui de son épouse, et un fusil utilisé par la « Delta Team ». (La défense a soutenu que deux de ces balles avaient été placées sur les lieux a posteriori.)
« Capitaine Mike » — Germán Alejandro Rivera García
Parmi les témoins coopérants les plus révélateurs figurait Germán Alejandro Rivera García, un capitaine à la retraite de l’armée colombienne qui utilisait le nom de code « Mike » ou « Mikael » au sein du complot. Rivera avait plaidé coupable et a témoigné à charge contre les quatre accusés, livrant ce qui s’est avéré être l’un des témoignages les plus marquants du procès.
Rivera a déclaré qu’Arcángel Pretel Ortiz — qui portait de faux uniformes de style militaire américain et se faisait appeler « Colonel Gabriel », en référence à l’archange Gabriel — avait attribué des noms de code angéliques à toutes les figures principales du complot. Pretel se faisait appeler « Gabriel », Rivera « Mikael », et d’autres reçurent des noms tels qu’« Uriel » et « Rafael ». Lorsqu’un avocat de la défense a présenté un message issu d’une conversation de groupe datant du 10 mai 2021, accompagné de l’image d’un ange ailé armé d’une épée et portant une armure, Rivera a expliqué que le groupe ne se percevait pas comme de simples anges ordinaires.
« Pas seulement des anges avec des armes et des ailes », a témoigné Rivera, « mais plutôt des anges vengeurs. »
Contrairement à John et Jaar, Rivera a affirmé avoir communiqué directement et régulièrement avec Pretel Ortiz et Intriago tout au long de l’opération, ainsi qu’avec Solages. Il a témoigné que le basculement décisif — du projet d’enlèvement à celui d’assassinat — s’était produit environ deux semaines avant l’assassinat de Moïse, au lendemain d’une opération manquée menée le 19 juin 2021 pour capturer le président à son retour d’une visite d’État en Turquie. Après cet échec, un nouveau personnage fit son apparition : Joseph Félix Badio, un ancien fonctionnaire du ministère de la Justice haïtien récemment limogé, que Pretel Ortiz présenta au groupe comme « le cousin » — le nouveau représentant de la CTU en Haïti. Pretel Ortiz intima alors à Rivera de ne plus prendre ses ordres que de Badio, a témoigné ce dernier. À ce stade, le groupe changea également l’identité du successeur présidentiel désigné, remplaçant Sanon par Wendelle Coq Thélot, juge à la Cour suprême d’Haïti et proche collaboratrice de Badio. Thélot décéda alors qu’elle était en cavale, en janvier 2025, avant d’avoir pu répondre de ses actes devant la justice.
Rivera a par ailleurs indiqué qu’il avait rejoint l’opération car il éprouvait des difficultés financières pour subvenir aux besoins de sa femme et de son enfant — un rappel du fait que le complot a exploité d’anciens soldats vulnérables en leur faisant miroiter des promesses d’argent qui, pour la plupart, ne se concrétisèrent jamais.
Le mystère central : qui a commandité et financé l’assassinat ?
Malgré l’ampleur considérable du procès de Miami — 39 jours de dépositions, plus de 40 témoins, 8 000 gigaoctets de données récupérées sur plus de 100 appareils électroniques à travers trois pays — le verdict n’a pas réussi à répondre à la question qui hante le plus profondément cette affaire : qui sont les auteurs intellectuels de l’assassinat de Jovenel Moïse ? Les hommes reconnus coupables à Miami étaient les architectes des opérations du complot. Ce sont eux qui ont recruté les mercenaires, fourni les armes et l’équipement, organisé une partie du financement et tiré les ficelles sur le plan logistique. Mais ni l’accusation ni la défense, au fil de semaines de récits contradictoires, n’ont réussi à approcher de l’identification du ou des commanditaires de plus haut niveau.
La figure qui plane le plus lourdement sur les questions restées sans réponse est celle de Badio ; il est apparu à maintes reprises, au cours des dépositions de multiples témoins, comme un organisateur influent et un coordinateur logistique. Rivera a témoigné que c’était Badio qui avait, en réalité, réorienté l’opération vers l’assassinat après l’échec de la tentative d’arrestation, survenu après le voyage en Turquie. Pourtant, Badio n’a jamais été inculpé dans le cadre de la procédure américaine et, bien qu’il ait été arrêté en Haïti en octobre 2023, le lieu où il se trouve et son statut juridique demeurent obscurs.
Les équipes de la défense, pour leur part, ont avancé une théorie radicalement différente : leurs clients n’étaient pas les commanditaires, mais les dupes de l’affaire. Elles ont soutenu que les quatre accusés croyaient agir en vertu d’un mandat judiciaire haïtien légitime, signé par un juge d’instruction nommé Jean Roger Noelcius — un document qui, selon leurs dires, autorisait l’arrestation de Moïse.
Le juge lui-même a témoigné par visioconférence que ce mandat était illégal, car il ne disposait d’aucune autorité pour ordonner l’arrestation d’un chef d’État en exercice. Les avocats de la défense ont également fait valoir que l’assassinat effectif de Moïse n’avait pas été perpétré par les commandos colombiens, mais par des membres de la sécurité présidentielle et des policiers nationaux haïtiens dissidents, qui auraient tué le président avant même l’arrivée des commandos. Au cœur de cette théorie figure la personnalité de Badio qui, selon le témoignage de John, a suggéré après l’assassinat de découper le corps de Moïse, de le placer dans un baril et de le jeter à la mer — une suggestion révélant un degré de préméditation et de calcul froid qui laisse présager une implication haïtienne bien plus profonde. Les accusés ont par ailleurs soutenu, sans succès, avoir agi avec l’approbation tacite du gouvernement américain. Les procureurs ont toutefois catégoriquement démenti l’existence d’un tel soutien ; de nombreux observateurs jugent néanmoins inconcevable qu’une opération d’une telle envergure et d’une telle durée ait pu être menée à bien sans que l’ambassade des États-Unis — et ses puissants agents de renseignement — n’en aient eu connaissance préalable, voire n’y aient été impliqués (d’autant que le gouvernement américain avait, par le passé, entretenu des liens avec bon nombre des acteurs de ce complot).
Parallèlement, l’enquête menée en Haïti a abouti à l’inculpation de plus de 50 suspects. Une série d’inculpations prononcées en 2024 a été infirmée en appel en octobre de la même année, et une nouvelle enquête a été ordonnée. Le dysfonctionnement du système judiciaire a rendu tout progrès significatif quasi impossible. Aucune de ces inculpations n’a permis d’identifier les commanditaires et les financiers de l’assassinat aux plus hauts niveaux.
Ce que le verdict de Miami a permis d’établir, c’est le volet opérationnel d’un crime complexe impliquant de multiples acteurs. Il a démontré que le sud de la Floride a servi de base arrière ; qu’un groupe d’individus mus par l’appât du gain a exploité le vaste vivier d’anciens soldats des forces spéciales colombiennes au chômage ; et que le budget de 343 000 dollars — une somme sans doute partielle pour l’assassinat d’un chef d’État — a été réuni grâce à un assemblage hétéroclite de prêts, de fraudes et de contributions individuelles. En revanche, ce verdict n’a pas permis — et ne le pourra peut-être jamais — de révéler qui a commandité l’assassinat, qui a apporté un soutien logistique ou financier au sein de l’élite politique ou économique haïtienne, ni si le complot impliquait des personnalités jouissant d’un pouvoir et d’une fortune bien supérieurs à ceux d’une société de sécurité de Doral ou d’un courtier hypothécaire de Broward.
Martine Moïse elle-même, au lendemain immédiat de l’assassinat, a désigné une tout autre catégorie de suspects. Elle a confié au *New York Times* qu’elle n’était pas convaincue que la police haïtienne ait identifié les véritables commanditaires du meurtre. « Seuls les oligarques et le “système” pouvaient le tuer », a-t-elle déclaré. « Je souhaite ardemment que les auteurs de cet acte soient appréhendés ; sans cela, ils finiront par tuer chaque président qui accèdera au pouvoir. Ils l’ont fait une fois ; ils le feront de nouveau. »
Deux des riches opposants issus de la bourgeoisie haïtienne du président Moïse ont été cités dans les premiers articles de presse : le Dr Reginald Boulos et Dimitri Vorbe, bien que ce dernier ait nié toute implication. Il réside actuellement en Colombie.
Les principaux enseignements du procès de Miami
Avant le procès, l’implication de l’opposition politique de Jovenel Moïse en Haïti ne relevait que de la rumeur ; elle a désormais été révélée de manière très explicite.
Les témoignages ont détaillé le rôle central joué par des acteurs et/ou des vétérans du Secteur Démocratique et Populaire (SDP) — représenté par André Michel, Marjorie Michel et Nènèl Cassy —, du secteur Inite/Espwa de feu le président René Préval, du parti Fanmi Lavalas de l’ancien président Jean-Bertrand Aristide, et même de l’ancien président Michel Martelly, qui avait contribué à porter Moïse au pouvoir avant qu’une rupture ne survienne entre eux.
La majeure partie de l’opinion publique haïtienne — tant en Haïti qu’au sein de sa diaspora — ne perçoit ce procès que comme une première étape vers l’obtention de justice pour Jovenel Moïse, dont la réputation et le statut tragique n’ont fait que grandir depuis sa mort. Ce procès incitera les autorités haïtiennes à organiser leur propre procès sur le sol national, une perspective qui semble toutefois improbable sous l’égide de l’actuel Premier ministre *de facto*, Alix Didier Fils-Aimé, dont la corruption est avérée.
Le prononcé des peines pour les quatre hommes reconnus coupables est programmé pour le 28 juillet, devant la juge fédérale Jacqueline Becerra. Sanon devrait, quant à lui, être jugé à une date ultérieure dans le courant de l’année. Certains des accusés ayant plaidé coupable et témoigné en faveur du gouvernement américain pourraient voir leur peine modifiée, en fonction de la poursuite de leur coopération.
Pour Haïti — une nation toujours en proie à une lutte politique majeure opposant les groupes armés des quartiers défavorisés (qui réclament un « changement de système » ou, à tout le moins, un dialogue) à un gouvernement illégitime littéralement imposé par la force militaire américaine —, les condamnations prononcées à Miami offrent une modeste mesure de justice et de responsabilité pénale. Toutefois, le véritable règlement de comptes — consistant à identifier et à poursuivre les individus qui souhaitaient le plus la mort de Jovenel Moïse, et qui disposaient des ressources ainsi que de la volonté politique nécessaires pour concrétiser ce dessein — demeure une tâche inachevée.
