Il fallait s’y attendre. L’auteur prolifique, Frantz Jean-Baptiste, déjà une quarantaine d’ouvrages à son actif, s’attaque aux responsabilités des intellectuels, notamment haïtiens, à cette période charnière de l’histoire d’Haïti. Après le très explicite « Jovenel Moïse. Le dernier combat » paru au début de l’année, dans lequel il aborde l’odieux assassinat du chef de l’Etat, il nous gratifie, quelques mois plus tard, d’un autre ouvrage qui ne laissera, j’en suis persuadé, personne indifférent sur son contenu. Car, dans ce nouvel ouvrage, l’auteur pose, comme ses célèbres devanciers : Jean Price Mars, Rosalvo Bobo, Anténor Firmin, etc, le rôle des intellectuels dans une société, surtout quand la Nation est en danger. Le titre exact de son opus donne le ton. Haïti, au-delà du silence des élites. Essai sur la responsabilité intellectuelle en temps de crise ! Forcément, Frantz Jean-Baptiste interpelle directement une communauté distincte et la met doctement devant ses responsabilités historiques.
L’ouvrage paru récemment s’impose déjà dans certains cercles intellectuels comme un essai engagé et percutant dans la mesure où l’auteur, comme je l’ai dit au début, interroge la posture des élites intellectuelles haïtiennes face aux crises récurrentes plaçant Haïti dans une situation inquiétante. À travers une analyse critique et détaillée, Jean-Baptiste met en lumière la responsabilité historique des élites haïtiennes dans la perpétuation des maux structurels d’Haïti. Ce diplômé en science politique et des Relations internationales de l’Université de Paris 8 à Saint-Denis, en France, dénonce avec force le silence des élites haïtiennes qu’il considère comme une forme de complicité passive face à la dégradation continue de la situation politique, économique et sociale du pays.
Selon l’auteur, les élites, qu’elles soient politiques, économiques ou intellectuelles, ont trop souvent privilégié leurs intérêts particuliers au détriment du bien commun, contribuant ainsi à l’aggravation des crises. Dans Haïti, au-delà du silence des élites. Essai sur la responsabilité intellectuelle en temps de crise, Frantz Jean-Baptiste s’interroge : comment un pays peut-il espérer se reconstruire si ceux qui détiennent le savoir, le pouvoir et les ressources restent muets ou indifférents face à l’effondrement des institutions et à la souffrance des masses ? Le plus encourageant, cet ancien acteur de la communauté haïtienne de Paris et de la Région d’Ile-de-France, aujourd’hui installé aux Etats-Unis, ne se contente pas de questions. Il apporte dans son livre, comme tout bon essayiste, des réponses à la hauteur des enjeux historiques pouvant contribuer à redresser le cap. Je vous conseille ardemment la lecture des pages 207 à 213 avec ses : « suggestions concrètes pour une Haïti scientifique, technique et opérante. ». Ce fils de Jacmel, bien que né dans la capitale, Port-au-Prince, rappelle que, depuis l’indépendance en 1804, les élites, en perpétuant un modèle de dépendance et d’exclusion, ont joué un rôle central dans la marginalisation des couches populaires et dans l’affaiblissement de l’État.
En lisant religieusement cet essai percutant, j’ai eu l’impression de me replonger dans les écrits des théoriciens des années 60-70 tant on sent palpiter l’âme patriotique et citoyenne d’un intellectuel tout imprégné du sort de son pays natal. Frantz Jean-Baptiste ne se cache point derrière son petit doigt ni derrière un paravent tissé de fil blanc. Dès l’introduction, il livre aux lecteurs son intention : « Ce livre n’a pas été écrit par ambition académique, ni pour ajouter une voix de plus à la cacophonie des diagnostics haïtiens. Il a été écrit par nécessité intérieure, par urgence collective. Je l’ai écrit pour provoquer un déclic. Un déclic dans la conscience collective haïtienne. Un appel à sortir du bavardage permanent, de la neutralité confortable, du repli littéraire, pour entrer dans l’action réfléchie, structurée, enracinée » page 6. Certes, l’auteur est très critique vis-à-vis de ses compatriotes réputés « intellectuels ». Mais, il ne se désespère pas une prise de conscience de leur part.
D’où son appel à une praxis sociale, c’est-à-dire à une action concrète et engagée des intellectuels et des élites pour transformer la réalité haïtienne. Il insiste sur la nécessité de rompre avec l’inaction et de s’impliquer activement dans la recherche de solutions durables, que ce soit par l’éducation, la mobilisation citoyenne ou la refonte des institutions. Pour lui, la responsabilité intellectuelle ne se limite pas à la production de discours, mais doit se traduire par des actes concrets en faveur du développement et de la justice sociale. Haïti, au-delà du silence des élites. Essai sur la responsabilité intellectuelle en temps de crise, est appelé à devenir un ouvrage de référence pour de futurs bâtisseurs de Nation dans la perspective qu’ils entendent, bien sûr, apporter une nouvelle narrative pour remettre Haïti sur la voie qu’imaginèrent les intellectuels haïtiens du 19e siècle. En tout cas, Frantz Jean-Baptiste, avec cet ouvrage, leur ouvre un boulevard en se plaçant en précurseur quand il souligne l’urgence d’une refondation nationale qui passera nécessairement par une remise en question des privilèges des élites et par la construction d’un nouveau contrat social.
S’il n’est pas le premier, il appelle néanmoins, avec propositions à l’appui, à une prise de conscience collective et à une mobilisation de toutes les forces vives du pays, y compris la diaspora. Dans ce livre de 14 chapitres, en exemple, l’auteur convoque dans le 4e chapitre des figures emblématiques portant sur : « La pensée critique comme outil de reconstruction » et fait une démonstration convaincante de l’engagement des intellectuels, entre autres, Jean-Paul Sartre en France et de Noam Chomsky aux Etats-Unis, pour démontrer combien il est primordial, voire urgent que l’élite intellectuelle s’engage de manière positive pour défendre la patrie quand elle est menacée comme c’est le cas d’Haïti aujourd’hui. Quid du rôle de la diaspora haïtienne dans le nouveau paradigme qu’entend promouvoir Frantz Jean-Baptiste ? Pour trouver la réponse, je vous réfère au chapitre 10 de Haïti, au-delà du silence des élites. Essai sur la responsabilité intellectuelle en temps de crise, dans lequel l’auteur pose un diagnostic sans concession sur nos compatriotes de l’étranger.
Il en profite pour faire une analyse comparative de la diaspora d’autres pays, notamment chinoise, indienne, libanaise et rwandaise. Leur comportement, la solidarité entre eux, leur rôle décisif dans la transformation économique, institutionnelle, technologique et scientifique de leur pays d’origine, etc. ont eu toute l’attention de l’auteur. En vérité, avec l’ouvrage de Frantz Jean-Baptiste l’on est sorti des sentiers battus. J’affirme que cet ouvrage qui s’adresse prioritairement aux intellectuels et aux élites haïtiennes en général fera date. Il ouvre le champ à la discussion et apporte de la matière à tous ceux que Haïti intéresse.
Que vous soyez simples citoyens de la Cité, ce livre mérite votre attention. Haïti, au-delà du silence des élites. Essai sur la responsabilité intellectuelle en temps de crise n’est rien d’autre qu’un « Manifeste » pour la responsabilité et l’engagement citoyen. Frantz Jean-Baptiste y livre une analyse sans concession des blocages structurels qui entravent le développement d’Haïti, tout en proposant des pistes pour une transformation profonde de la société. Son message est sans ambiguïté : le silence et l’inaction ne sont plus des options. Les élites haïtiennes, qu’elles soient intellectuelles, politiques ou économiques, doivent assumer leur rôle historique et contribuer activement au renouveau de leur pays.
Frantz JEAN-BAPTISTE, Haïti, au-delà du silence des élites. Essai sur la responsabilité intellectuelle en temps de crise, New Age Editions, Etats-Unis, 2025
